Ce este Pickleball-ul?
Pickleball-ul este un sport cu palete, un joc care a apărut destul de recent, în vara anului 1965, deci în urmă cu vreo 55 de ani în Bainbridge Island, undeva lângă Seattle, fiind inventat de un grup de tătici disperați, pe nume Joe Pritchard, și vecinii săi Bill Bell, and Barney McCallum, care se aflau în căutarea a noi modalități de a-și distra copiii pe parcursul vacanțelor de vară.
Inițial, pickleball se juca utilizându-se un echipament improvizat, home-made (făcut acasă) și avea o serie de reguli care evoluau de la an la an. În scurt timp, a căpătat interesul multor familii datorită distracției generate, a ritmului rapid și a provocărilor pe care le oferă. Numele se pare că provine de la Pickles, câinele unuia dintre tații fondatori. Murăturile nu au nimic de-a face cu jocul, altfel s-ar fi regăsit alături de grătarele de după competiții.
Cum și cu ce fel de palete se joacă pickelball?
În varianta actuală a jocului, pickleball se joacă atât outoor cât și indoor, pe un teren de dimensiunile unui teren de badminton, cu un fileu la mijloc, ridicat la o înălțime de 86 cm (deci puțin mai jos decât cel de tenis, unde înălimea fileului la centru este de 91,4 cm). Fileul mai jos face parte din farmecul acestui sport, care devine astfel mult mai accesibil jucătorilor de toate vârstele. Paletele de lemn (sau de grafit, care sunt mai scumpe) pot fi achiziționate din magazinele de sport. Greutatea paletelor de pickelball este de aproximativ de 300 de grame și sunt ceva mai mici decât rachetele de tenis. Învelișul de lemn produce un sunet specific la lovirea mingii.
Ce fel de minge se folosește la pickelball?
Mingea de pickleball e ceva mai mică decât cea de wiffle (o variațiune a baseball-ului), având perforații pe întreaga suprafață. Aceste mici găuri permit o constanță a loviturilor și conferă mingii un ricoșeu bun. În România găsești palete și mingi de pickleball la magzinele de sport, sau se pot comanda de pe Amazon. Dimensiunea oficială a mingii trebuie să aibă un diametru cuprinsă între 73 mm și 75,55 mm și o greutate între 22 – 22,5 grame. O altă condiție oficială pe care trebuie să o îndeplinească mingea de pickelball este ca aceasta, fiind lasată să cadă pe suprafața de joc, de la o înălțime de aproximativ 2 m, să sară între 76,2 – 86,4 cm.
Iată și un scurt clip video cu jocul de pickelball: